The Tree of Life

Synopsis

Jack grandit entre un père autoritaire et une mère aimante, qui lui donne foi en la vie. La naissance de ses deux frères l’oblige bientôt à partager cet amour inconditionnel, alors qu’il affronte l’individualisme forcené d’un père obsédé par la réussite de ses enfants. Jusqu’au jour où un tragique événement vient troubler cet équilibre précaire…

Analyse

Difficile d’analyser un film qui se trouve davantage dans le registre de la poésie que du cinéma et offre une véritable expérience visuelle et sonore plutôt qu’une histoire rationnelle classique. Le long passage au début du film montrant la naissance de l’univers, de la terre, de l’homme n’est pas sans rappeler 2001, l’Odyssée de l’espace. On y découvre une ode à la vie, une certaine cosmologie de l’existence, de la nature et de l’esprit. Le reste du film est centré autour de la relation conflictuelle entre M. O’Brien, le père, et ses enfants. Malgré un amour sincère et profond pour ses fils, il leur inflige une pression insupportable pour que ceux-ci ne répètent pas ses erreurs et se comportent à sa manière. Les enfants se sentent dégoûtés par un père qu’ils ne respectent plus mais craignent, un père obsédé par l’autorité et le respect. Celui-ci se retrouve en compétition avec une mère beaucoup plus douce et attentive qui a du mal à maintenir l’équilibre entre son couple et son foyer mais qui reste soumise et aimante face à son mari. Malgré de nombreuses disputes entre les trois garçons, une véritable union se forme entre eux pour être plus forts face à ce père qui ne leur laisse aucune place mais qui paradoxalement leur porte tant d’intérêt et réciproquement. Il y a une sorte de double fascination entre le père et ses fils et en même temps une communication impossible. Finalement, le Jack adulte, joué par Sean Penn, est tourmenté par cette image du père ce qui l’empêche de complètement apprécier la vie. Il est déchiré entre sa haine pour cette figure autoritaire et d’un autre côté son amour inconditionnel pour un homme qui lui voulait tant de bien. Il est hanté par des regrets sur des épisodes de sa vie, des images de ses parents heureux ensemble, de ses frères… Au fond, Jack se trouve être totalement investi de cet amour paternel et empli d’une richesse sentimentale incommensurable qui lui sert de douleur motrice pour évoluer.